Zoeken in archieven

Sinds de middeleeuwen heeft het deltagebied aan de Noordzee een gedeelde naam: de Lage Landen. Maar een staatkundige eenheid heeft er nooit willen worden. De politieke culturen van Nederland en België gaan terug op een gedeelde traditie, waarin enerzijds de eigenheid wordt verdedigd en anderzijds moet worden samengewerkt. Het Noorden is vooral gericht op gezag en goed bestuur, en zoekt nog altijd door overleg naar consensus. Het Zuiden functioneert door oppositie en conflict, en vindt vanuit verdeeldheid het compromis. Het boek voert de lezer door zes eeuwen van onze geschiedenis met nadruk op de veranderende structuren en hun gevolgen op vandaag.