Project: Rotterdamse 'doodsbriefjes'
Help mee historische doodsoorzaken toegankelijk te maken
Waaraan overleden Rotterdammers vroeger? En wat kunnen we daaruit leren over het leven in de stad? Geneeskundige verklaringen van overlijden, ook wel ‘doodsbriefjes’ genoemd, geven daar inzicht in. Stadsarchief Rotterdam doet mee aan het landelijke project Doodsoorzaken.nl en zoekt vrijwilligers die willen helpen om deze historische informatie beter toegankelijk te maken.
Wat vertellen ‘doodsbriefjes’ over het Rotterdam van vroeger?
In de collectie van Stadsarchief Rotterdam bevinden zich geneeskundige verklaringen van overlijden. Daarin legden artsen vast waaraan iemand was overleden. De doodsoorzaken werden vaak met de hand genoteerd, soms met medische termen in het Latijn.
Zo overleed Elizabeth Adriana Peters op 18 januari 1919 aan de Spaanse griep. Haar doodsoorzaak staat vermeld op een bewaard gebleven doodsbriefje. De Spaanse griep was een wereldwijde pandemie die tussen 1918 en 1920 miljoenen levens eiste en ook Rotterdam trof. Het document van Elizabeth laat zien hoe een wereldwijde gebeurtenis terug te vinden is in het leven van een individuele Rotterdammer.
De Rotterdamse bronnen
Voor het landelijke project worden ook gedigitaliseerde doodsbriefjes uit de collectie van Stadsarchief Rotterdam gebruikt. Het gaat om documenten uit de periode 1917–1922, afkomstig uit Rotterdam en onder andere de voormalige gemeenten Hoogvliet, Overschie en Schiebroek.
De documenten zijn al online als scan beschikbaar, maar de vaak handgeschreven informatie over doodsoorzaken is nog niet afzonderlijk digitaal vastgelegd. Vrijwilligers helpen om deze gegevens over te nemen. Zo kunnen historische doodsoorzaken beter doorzoekbaar worden gemaakt en ontstaan waardevolle datasets voor wetenschappelijk onderzoek.
Met deze datasets kunnen onderzoekers patronen in doodsoorzaken en sterfte herkennen, de gevolgen van epidemieën bestuderen en meer inzicht krijgen in de gezondheid van de bevolking in de negentiende en het begin van de twintigste eeuw.
Helpt u mee?
Vanaf vrijdag 23 oktober kunnen vrijwilligers via het platform Het Volk aan de slag met de Rotterdamse doodsbriefjes uit de periode 1917–1922. U bekijkt de gedigitaliseerde documenten en voert de gegevens, waaronder de vermelde doodsoorzaak, in via een online formulier.
De ingevoerde gegevens komen later ook beschikbaar voor Stadsarchief Rotterdam. Bezoekers kunnen dan ook via onze website zoeken naar historische doodsoorzaken.